На старте нового сезона команда Gazprom — RusVelo впервые отправляется на зеленый континент, чтобы принять участие в набирающей популярность однодневной гонке Cadel Evans Great Ocean Road Race. Названа гонка в честь первого в истории Австралии победителя «Тур де Франс» Кэдела Эванса. Впервые «Гонка Кэдела Эванса» прошла в 2015-м году. В нынешнем году она получила статус гонки мирового тура, а значит в ней выступит ряд сильнейших гонщиков мира.

За два дня до основной гонки, 26 января, в Мельбурне состоится критериум, который будет проходить на территории автодрома расположенного в Альберт-Парке. Именно здесь традиционно проводится этап знаменитой гоночной серии «Формула-1». В рамках критериума гонщики пройдут 22 круга по 5,3 километра.

Основная гонка пройдет в воскресенье 29 января, она стартует и финиширует в городе Джилонг. Маршрут гонки во многом повторяет трассу чемпионата мира по велоспорту, который проходил в провинции Виктория в 2010-м году. Общая протяженность «Гонки Кэдела Эванса» 174 километра. Большая часть первой половины маршрута расположена на побережье Австралии и опасна из-за возможного бокового ветра. На 113 километре после старта гонщики вернутся в Джилонг и проедут три круга по 20,2 километра. На первой половине круга находится короткий крутой подъем «Чалламбра Крес». Победить в гонке может как отрыв, так и спринтер способный хорошо преодолевать холмы.

Главные надежды команды Gazprom — RusVelo связаны с Алексеем Цатевичем, принимавшим участие в двух первых изданиях гонки. В 2016 году Алексей закончил гонку в первой десятке.

Спортивный директор Gazprom — RusVelo Сергей Климов о начале австралийской кампании: «Всегда приятно начинать сезон в теплом климате. Несмотря на длинный перелет команда чувствует себя отлично, все успешно прошли акклиматизацию. На критериуме будет шанс протестировать самочувствие в условиях гонки и на основной гонке уже будем работать на результат несмотря на то, что это первый старт сезона».

Алексей Цатевич серьезно настроен на предстоящую гонку: «Это будет первая моя гонка в составе Gazprom — RusVelo. Основная борьба начнется на финальных кругах, когда пелотон вернется в Джилонг. У меня есть опыт соревнований на этой трассе, впервые я там выступал еще на чемпионате мира по молодежи. Настрой отличный, сделаю все, на что способен».