Российский гонщик команды KATUSHA Вячеслав Кузнецов добился самого большого успеха в своей карьере, заняв 3-е призовое место на знаменитой классической гонке «Гент — Вевельгем», которая прошла сегодня в Бельгии. Финишировав в одной группе с настоящими звездами мирового велоспорта, Кузнецов сумел правильно распределить свои силы и подняться на призовой подиум. Для Вячеслава сегодняшний подиум стал первым в карьере в гонках Мирового Тура.

— Месяц назад у меня были некоторые проблемы со здоровьем, поэтому я никак не ожидал, что на такой большой гонке смогу быть в тройке призеров. Для меня стало большим сюрпризом, что самочувствие сегодня было отличным. Возможно, это лучший день в моей жизни. Я очень счастлив — чувствую себя так, как будто смог осуществить мечту, стать одним из призеров большой классической гонки. За 50 метров до финиша я был впереди, даже подумал, что могу выиграть, но Саган просто был быстрее. Тем не менее, я сделал все, что было в моих силах. Когда я начал спринт, я почувствовал, что не могу больше ждать. Я не мог оставаться на колесе у таких ребят. Мне нужно было атаковать, набирать скорость и получать небольшое преимущество из-за эффекта неожиданности. Начав спринт примерно за 180 метров до финиша, я знал, что могу продержаться на такой дистанции. Но, Петер Саган был сильнее, — рассказал Вячеслав Кузнецов.

Победу на финише «Гент — Вевельгема» (242,8 км) разыграла группа лидеров из 4-х человек. Победителем стал действующий чемпион мира, словак Петер Саган из Tinkoff. Вторым финишировал бельгиец Сеп Ванмарке из LottoNL-Jumbo, а Вячеслав Кузнецов замкнул тройку призеров. Четвертым финишировал швейцарец Фабиан Канчеллара из Trek-Segafredo.

— Впервые Кузнецов оказывается в финале гонки Мирового Тура такого уровня, и он сразу же делает все правильно. Последнее, что я ему сказал — «сохраняй спокойствие и хладнокровие. «Он сделал это, и вот — он на подиуме. Это великолепный результат и для него, и для команды. Победить такого гонщика, как Канчеллара, и сражаться с Саганом и Ванмарке на такой гонке, как «Гент — Вевельгем» — это замечательно. Кроме того, еще два гонщика нашей команды вошли в Топ-10, — сказал спортивный директор Торстен Шмидт.

Кузнецов атаковал примерно за 50 км до финиша, перед двумя сложными подъемами — Банебергом и Кеммельбергом. Российскому гонщику удалось набрать около минуты преимущества. Но, затем, после мощной атаки из пелотона на Кеммельберге к Кузнецову присоединились трое — Канчеллара, Саган и Ванмарке. Вчетвером гонщикам удалось набрать около 35 — 40 секунд преимущества, которые они удерживали на протяжении заключительных 30 км, в итоге, разыграв победу в гонке.

Вслед за четверкой лидеров, на финиш прибыла основная группа. Два гонщика команды KATUSHA вошли в Топ-10: Якопо Гварньери занял 8-е место, а Михаэль Мёркёв финишировал 10-м.

— Я хочу поблагодарить нашего директора Торстена Шмидта за то, что он помог мне тактически. Он сказал мне по рации атаковать на этом секторе дистанции, и я сделал это. Там была очень узкая дорога, и мы знали, что пелотон там замедлится. Я поверил Торстену, атаковал, и неожиданно для себя обнаружил, что уехал в сольный отрыв, а мое преимущество быстро растет — 20 секунд, 30, 40… Никто меня не преследовал. Я довел преимущество до 1 минуты и 10 секунд. После Кеммельберга я сбавил скорость, и когда остальные догнали меня, я уже был готов следовать за ними. На последних 10 км я сумел восстановиться и начал включаться в работу в отрыве. Ну, а затем, все ждали спринт. Я знал, что остальные гонщики совсем меня не знали, они не понимали, чего от меня можно было ожидать. И, они точно не ждали, что я первым открою спринт, особенно после того, как я потратил столько сил в сольной атаке. Но, я сделал это, и результат удивил даже меня, — продолжил Вячеслав Кузнецов.

— Я знал эти узкие дороги с прошлого года, когда мы одержали победу с Лукой Паолини. В общей группе у нас были Гварньери, Порсев и Морков, быстрые ребята, которые могли проявить себя в спринте. Поэтому, Кузнецову нужно было атаковать. Я понимал, что на Кеммельберге группа лидеров уедет вперед, и затем нужно было подхватить эту атаку и продержаться последние 25 км. Это сработало, — добавил Торстен Шмидт.

Gent — Wevelgem 2016